Coco Gauff Melaju ke Babak 16 Besar BNP Paribas Open untuk Tahun Ketiga Berturut-turut

 

Petenis peringkat tiga dunia asal Amerika Serikat, Coco Gauff, berhasil melaju ke babak 16 besar BNP Paribas Open untuk tahun ketiga berturut-turut setelah meraih kemenangan 7-6(1), 6-2 atas unggulan ke-29, Maria Sakkari dari Yunani, pada Senin (10/3) waktu setempat atau Selasa WIB. Pertandingan ini berlangsung selama satu jam 35 menit dan menampilkan Gauff yang tampil dominan melawan salah satu petenis terkuat di Indian Wells dalam beberapa tahun terakhir.

Sakkari, yang merupakan finalis dua kali di BNP Paribas Open, termasuk tahun lalu ketika ia mengalahkan Gauff di semifinal, memberikan perlawanan yang sengit. Namun, Gauff menunjukkan ketenangan dan ketangguhan, terutama di akhir set pertama yang ketat. "Kondisinya agak sulit," ungkap Gauff dalam konferensi pers pascapertandingan, seperti dilansir oleh WTA.

Juara US Open 2023 ini, yang akan merayakan ulang tahunnya yang ke-21 akhir pekan ini, kini bersiap untuk menghadapi Belinda Bencic di babak 16 besar. Bencic, seorang ibu baru yang sedang bangkit, berhasil menyingkirkan unggulan ke-13, Diana Shnaider, dengan skor 6-4, 6-4. Mantan petenis peringkat empat dunia dan peraih medali emas Olimpiade 2021 ini telah kembali dengan impresif setelah cuti hamil dan meraih gelar di Abu Dhabi. Meskipun demikian, Gauff memiliki rekor positif 2-1 atas Bencic, termasuk kemenangan di babak 16 besar Australian Open tahun ini.

Kemenangan di babak ketiga ini sangat penting bagi Gauff, terutama setelah awal tahun yang menjanjikan dengan rekor 9-0, termasuk membawa Amerika Serikat meraih gelar United Cup dan mencapai perempat final Australian Open. Namun, performanya di Timur Tengah pada bulan Februari kurang memuaskan, di mana ia mencatatkan dua kekalahan dan hampir tersingkir di pertandingan pembuka Indian Wells melawan Moyuka Uchijima, petenis peringkat ke-52.

"Ini tenis, ada pasang surutnya," kata Gauff. "Terkadang Anda kalah dalam pertandingan yang mungkin bisa Anda menangi, dan Anda menang dalam pertandingan yang seharusnya tidak Anda menangi. Pada akhirnya, Anda diharapkan akan menang lebih banyak dalam pertandingan tersebut daripada kalah."

Meskipun Gauff berhasil mengalahkan Sakkari kali ini, petenis Yunani itu tetap menjadi salah satu lawan paling menantang dalam kariernya. Dari sembilan pertemuan sebelumnya, Sakkari telah meraih lima kemenangan. Namun, Gauff menunjukkan ketangguhan mental yang luar biasa, terutama saat menghadapi set point pada servis Sakkari di kedudukan 5-4. Setelah berhasil mempertahankan servisnya, keduanya melanjutkan ke tiebreak yang menentukan.

Gauff, yang memiliki rekor tiebreak 2-0 pada tahun 2025, mengambil alih kendali pertandingan dengan dominasi yang kuat, terutama dalam fase break. Ia berhasil mempertahankan keunggulan satu set yang krusial dan membawa momentum tersebut ke set kedua, meskipun Sakkari terus memberikan perlawanan yang gigih.

Dengan kemenangan ini, Gauff menjadi petenis putri Amerika termuda yang berhasil mencapai babak 16 besar di Indian Wells selama tiga tahun berturut-turut, mengikuti jejak legenda tenis, Serena Williams. Kini, Gauff bersiap untuk tantangan berikutnya, berharap untuk melanjutkan performa impresifnya di turnamen bergengsi ini.

Baca juga : Klasemen Sementara MotoGP 2025 Jelang MotoGP Argentina